नवरात्रि के पांचवें दिन देवी स्कंदमाता की पूजा की जाती है। वह स्कंद की प्रेरक हैं, जो कुछ मान्यताओं के अनुसार, युद्धों के देवता भगवान कार्तिकेय हैं। दुर्गा के इस रूप में स्कंद यानि भगवान कार्तिकेय को माता की गोद में आराम से विराजमान देखा जा सकता है। इसलिए उन्हें स्कंदमाता के नाम से जाना जाता है। देवी की चार भुजाएं हैं और सिंह उनका वाहन है। उन्हें दो कमल के फूल पकड़े हुए देखा जा सकता है और उनका एक हाथ हमेशा आशीर्वाद मुद्रा में रहता है। वह दूसरे हाथ से भगवान कार्तिकेय को अपनी गोद में रखती हैं। देवी स्कंदमाता को पद्मासन के रूप में भी जाना जाता है, जो कमल के आसन के लिए खड़ा है। भक्त मोक्ष, समृद्धि और शक्ति की मांग के लिए देवी से प्रार्थना करते हैं। उसकी शक्ति ऐसी है कि यदि वह उसकी पूजा करते है तो वह सबसे अनपढ़ व्यक्ति को ज्ञान प्रदान कर सकती है। जो कोई निःस्वार्थ भाव से उसकी पूजा करता है, उसे हृदय की पवित्रता का अनुभव होता है। उसकी प्रार्थना करते हुए और उसका आशीर्वाद मांगते हुए, एक भक्त स्वचालित रूप से भगवान स्कंद-कार्तिकेय की पूजा करने लगता है। वह भी उस व्यक्ति को आशीर्वाद देते हैं, जो शुद्ध हृदय और मन से स्कंदमाता की प्रार्थना करता है। स्कंदमाता को ‘अग्नि की देवी’ के रूप में भी जाना जाता है और उनकी प्रार्थना करने से अंततः मोक्ष का द्वार खुल जाता है।
माँ स्कंदमाता पूजा विधि: मां स्कंदमाता पूजा देवी दुर्गा के अन्य रूपों की तरह ही की जाती है। हालांकि, अन्य सामान्य अनुष्ठानों के अलावा, देवी स्कंदमाता को धनुष वान अर्पित करना काफी शुभ माना जाता है। ऐसा कहा जाता है कि जो महिलाएं नवरात्रि के पांचवें दिन लाल फूल, श्रृंगार सामग्री चढ़ाकर मां स्कंदमाता की पूजा करती हैं, उन्हें लंबे वैवाहिक जीवन और संतान की प्राप्ति होती है। नवरात्रि के पांचवें दिन दुर्गा सप्तशती कथा का सातवां अध्याय भी पढ़ना चाहिए। जो भक्त देवी पार्वती के इस रूप की अत्यंत भक्ति के साथ पूजा करते हैं, उन्हें प्रेम और मातृत्व की देवी माना जाता है।
