नई दिल्ली। कड़े तनाव और भारी विवादों के बीच ईरान ने फीफा वर्ल्ड कप में अपने अभियान की शुरुआत न्यूजीलैंड के खिलाफ 2-2 से रोमांचक ड्रॉ खेलकर की। सोफी स्टेडियम में खेले गए इस मैच में ईरान की टीम दो बार पिछड़ने के बाद वापसी करने में सफल रही। अमेरिका-इजरायल और ईरान के बीच शुरू हुए युद्ध के बाद से ईरानी टीम का वर्ल्ड कप चक्र काफी उथल-पुथल भरा रहा है। फीफा द्वारा ग्रुप स्टेज के मैचों को अमेरिका से बाहर शिफ्ट करने की मांग ठुकराए जाने के बाद ईरान ने आखिरकार इस टूर्नामेंट में खेलने का फैसला किया। सुरक्षा कारणों से ईरानी टीम ने अपना ट्रेनिंग बेस भी एरिजोना से हटाकर तिजुआना बना लिया है जहां से वे मैच से ठीक एक दिन पहले अमेरिका पहुंचते हैं।
मैदान के बाहर विरोध
लॉस एंजिल्स के इस स्टेडियम में भारी संख्या में प्रवासी ईरानी फैंस पहुंचे थे। मैच की शुरुआत से पहले माहौल काफी भावुक और तनावपूर्ण रहा। राष्ट्रगान के दौरान कई फैंस ने सरकार के विरोध में अपनी पीठ घुमा ली और हूटिंग की जबकि स्टेडियम के बाहर सैकड़ों ईरानी-अमेरिकी नागरिक विरोध प्रदर्शन कर रहे थे।
न्यूजीलैंड का चौंकाने वाला खेल
फीफा रैंकिंग में 20वें स्थान पर काबिज ईरान के खिलाफ 85वीं रैंकिंग वाली न्यूजीलैंड की टीम ने उम्मीद से कहीं बेहतर प्रदर्शन किया। मैच के सातवें मिनट में ही न्यूजीलैंड के कप्तान क्रिस वुड की मदद से एलिजा जस्ट ने शानदार वॉली लगाकर गोल दागा और फैंस को सन्न कर दिया। इसके बाद ईरान ने वापसी की और 32वें मिनट में रामिन रजाईयान ने बॉक्स के दाहिनी ओर से एक बेहतरीन गोल कर स्कोर 1-1 से बराबर कर दिया।
सांसें रोक देने वाला दूसरा हाफ
दूसरे हाफ में भी कहानी वैसी ही रही। 54वें मिनट में एक बार फिर कप्तान क्रिस वुड के पास पर एलिजा जस्ट ने ट्रैफिक के बीच से गेंद को जाल में फंसाकर न्यूजीलैंड को 2-1 की बढ़त दिला दी। लेकिन ईरान ने हार नहीं मानी। 64वें मिनट में रामिन रजाईयान के सटीक लॉन्ग पास को मोहम्मद मोहेब्बी ने हेडर के जरिए गोल में बदलकर मुकाबला 2-2 की बराबरी पर ला खड़ा किया। आखिरी सीटी बजने के बाद दोनों टीमों के खिलाड़ियों ने खेल भावना दिखाते हुए एक-दूसरे को गले लगाया जबकि ईरानी खिलाड़ियों ने मैदान का चक्कर लगाकर अपने हजारों फैंस का आभार व्यक्त किया।
ग्रुप की स्थिति और आगे की राह
इस ड्रॉ के बाद ग्रुप की चारों टीमें (ईरान, न्यूजीलैंड, बेल्जियम और मिस्र) बराबर अंकों पर हैं क्योंकि सोमवार को ही खेले गए एक अन्य मुकाबले में बेल्जियम और मिस्र का मैच भी ड्रॉ रहा था। अपना 7वां विश्व कप खेल रही ईरानी टीम अब 21 जून को बेल्जियम से भिड़ेगी जबकि उसी दिन मिस्र का सामना न्यूजीलैंड से होगा।
